Suizidzahlen im Jahr 2024 in Deutschland weiter angestiegen

Das Nationale Suizidpräventionsprogramm (NaSPro) und die Deutsche Akademie für Suizidprävention (DASP) haben die aktuellen Suizidstatistiken für das Jahr 2024 veröffentlicht. Die Zahl der Suizide ist im Vergleich zum Vorjahr leicht gestiegen und beträgt nun 10.372 Todesfälle. Das entspricht einem Anstieg um 68 Fälle bzw. 0,6 Prozent. Damit setzt sich der Trend fort, der seit 2021 zu beobachten ist, nachdem die Suizidraten zuvor über mehrere Jahrzehnte rückläufig waren.

Von den Verstorbenen waren 71,5 Prozent Männer (7.414 Fälle) und 28,5 Prozent Frauen (2.958 Fälle). Assistierte Suizide werden in der amtlichen Todesursachenstatistik des Statistischen Bundesamtes nicht gesondert erfasst. Nach Angaben der Sterbehilfeorganisationen wurden im Jahr 2024 insgesamt 997, im Jahr 2025 bereits 1.287 assistierte Suizide durchgeführt. Fachleute gehen davon aus, dass inzwischen mehr als jeder zehnte Suizid in Deutschland unter Assistenz erfolgt.

Suizidalität beschreibt das gesamte Spektrum von Gedanken, Gefühlen und Verhaltensweisen, die auf den Wunsch oder die Vorstellung gerichtet sind, das eigene Leben zu beenden. Sie reicht von flüchtigen Überlegungen bis hin zu konkreten Plänen und Handlungen. Suizidalität entsteht meist aus einer Überlastungssituation, in der Menschen keinen anderen Ausweg mehr sehen. Häufig spielen psychische Erkrankungen, existenzielle Krisen oder soziale Belastungen eine Rolle. Sie ist immer ein ernstes Warnsignal – und zugleich ein Ausdruck davon, dass jemand Hilfe und Entlastung braucht.

Suizidalität kann grundsätzlich jeden Menschen betreffen, doch bestimmte Gruppen tragen ein erhöhtes Risiko. Besonders gefährdet sind Menschen, die unter schweren psychischen Erkrankungen wie Depressionen, Angststörungen oder Suchterkrankungen leiden. Auch belastende Lebensereignisse – etwa Verluste, Gewalt, Mobbing, chronische Krankheit oder massive Überforderung – können die Gefahr erhöhen. Jugendliche, ältere Menschen und Personen mit fehlenden sozialen Unterstützungsnetzen gelten ebenfalls als vulnerable Gruppen. Ein erhöhtes Risiko besteht für Männer im höheren Alter. Der Übergang in ein neues Zuhause als „Systemwechsel“ in eine Pflegeeinrichtung verdient eine besondere Aufmerksamkeit. Das unterstreicht die Bedeutung gezielter Suizidpräventionsmaßnahmen direkt nach Aufnahme und in den ersten Monaten vor Ort.

Todeswünsche sind Gedanken oder Gefühle, in denen sich Menschen wünschen, nicht mehr zu leben oder „einfach nicht mehr da zu sein“. Sie entstehen häufig aus Überforderung, Erschöpfung oder seelischen Schmerzen und sind ein Ausdruck tiefer innerer Not. Todeswünsche bedeuten nicht automatisch, dass jemand konkrete Suizidabsichten hat, können aber ein wichtiges Warnsignal sein. Formulierungen wie »Ich kann nicht mehr«, »Das macht so keinen Sinn mehr«, »Ich will niemanden zur Last fallen« verdienen verstärkter Aufmerksamkeit.

Viele Betroffene schämen sich für ihre Gedanken und sprechen nicht darüber. Umso wichtiger ist es, Todeswünsche ernst zu nehmen und frühzeitig Unterstützung anzubieten. Es fängt an mit dem proaktiven, zugleich einfühlsamen Nachfragen wie etwa »Hattest du schon einmal den Gedanken, dass es besser wäre, nicht mehr zu leben?« Die Äußerung eines Wunsches nach Lebensende ist zuallererst Beziehungsaufnahme, nicht zwingend der Aufruf nach Planung von Maßnahmen. Zu Todeswünschen kann auch akute Suizidalität gehören. Dann ist direktes Helfen gefragt.

Rund um das Thema Suizid halten sich zahlreiche verbreitete Missverständnisse, die den offenen Umgang erschweren und einer wirksamen Prävention im Weg stehen können. Dazu gehören:

(1) »Wer darüber spricht, tut es nicht.« Fehlannahme! Viele Menschen kündigen Suizidgedanken indirekt oder direkt an. Äußerungen wie „Ich kann nicht mehr“ oder „Es wäre besser, wenn ich nicht mehr da wäre“ sind ernstzunehmende Warnsignale.

(2) »Wenn man danach fragt, bringt man jemanden erst auf die Idee.« Fehlannahme! Offenes, respektvolles Nachfragen erhöht das Risiko nicht. Im Gegenteil: Es kann entlasten und Isolation verringern.

(3) »Suizid passiert ohne Vorzeichen.« Fehlannahme! Oft gibt es Warnsignale: Rückzug, Hoffnungslosigkeit, Verschenken von Dingen, Abschiedsandeutungen, plötzliche Ruhe nach Verzweiflung.

(4) »Nur psychisch Kranke begehen Suizid.« Vereinfachung! Psychische Erkrankungen (z. B. Depression) sind häufige Risikofaktoren, aber nicht jede suizidale Krise ist gleichbedeutend mit einer dauerhaften psychischen Erkrankung.

(5) »Wer wirklich sterben will, ist nicht aufzuhalten.« Fehlannahme! Suizidale Krisen sind oft ambivalent und zeitlich begrenzt. Viele Überlebende berichten später von Erleichterung, dass der Versuch nicht gelungen ist.

(6) »Suizid ist eine freie, völlig rationale Entscheidung.« Vereinfachung! In akuten Krisen sind Denken und Wahrnehmung häufig verengt („Tunnelblick“). Belastungen, Einsamkeit oder depressive Symptome beeinflussen die Entscheidungsfähigkeit.

(7) »Wenn es jemand wieder besser geht, ist die Gefahr vorbei.« Fehlannahme! Eine scheinbare Stimmungsaufhellung kann auch bedeuten, dass die Person bereits einen Entschluss gefasst hat.

(8) »Suizid betrifft nur den Betroffenen.« Fehlannahme! Ein Suizid hat weitreichende Auswirkungen auf Angehörige, Freundeskreis, KollegInnen und das soziale Umfeld.

(9) »Alte Menschen wollen eben irgendwann sterben – das ist normal.« Verkürzung! Lebensmüdigkeit im Alter kann Ausdruck von Einsamkeit, Depression oder unzureichender Versorgung sein – und verdient sorgfältige Aufmerksamkeit.